Das von drei deutschen Forschern in Boston entwickelte Onlinenetzwerk für Wissenschaftler, ResearchGate , hat nun die Series-B-Finanzierungsrunde erfolgreich abgeschlossen. Investoren sind Founders Fund Partner Luke Nosek (Mitbegründer von PayPal), mit Beteiligung von Benchmark Capital (Silicon Valley), Accel Partners (Silicon Valley Office) sowie Michael Birch (Mitgründer von Bebo) und David O. Sacks (Gründer von Yammer und Geni). Damit erhält ResearchGate einen Teil des Fund IV, dem bisher größten Investitionspaket von Founders Fund (625 Mio. USD), der besonders zukunftsweisende Unternehmen und Technologien, speziell aus dem Bereich Medizin und Biotechnologie fördert.
Soziales Netzwerk für Forscher
Mit bereits 1,4 Millionen Mitgliedern ist ResearchGate weltweit führend. Ziel der Plattform ist die weltweite Zusammenarbeit und Kommunikation von Wissenschaftlern zu vereinfachen. So haben die Mitglieder über das Netzwerk kostenlosen Zugang zu neuesten Forschungsergebnissen und können sich weltweit mit Kollegen über Methoden und Theorien austauschen. "Mit dieser neuen Finanzierungsrunde wollen wir vorrangig Innovationen realisieren, welche die Art und Weise verbessern werden, wie wissenschaftliche Arbeit bemessen und beurteilt wird. Wir wollen dies erreichen, indem wir unsere Mitglieder mit hochwertigem Feedback zu ihrer Forschung versorgen und ihnen ermöglichen, ihre Ergebnisse effizient mit anderen zu teilen", erklärt Ijad Madisch, Mitgründer und CEO von ResearchGate.
Bereits 2010 konnte ResearchGate das von Benchmark Capital angeführte Serie-A-Funding abschließen. Diese erste Runde ermöglichte, den zweiten Firmensitz in Berlin aufzustocken.
Luke Nosek, Mitgründer und Partner bei Founders Fund, der nun mit der zweiten Finanzierungsrunde Teil des Boards von ResearchGate ist, bestätigte: "Seit Gründung des Unternehmens hat das Team von ResearchGate bedeutende Erfolge erzielt. Wir glauben fest daran, dass das Netzwerk das Potenzial hat, die Wissenschaftslandschaft zu revolutionieren und den Weg für eine effizientere Verbreitung und Evaluation von Forschungsergebnissen zu ebnen." Founders Fund, mit Sitz in San Francisco, investierte bereits früh in Unternehmen wie Facebook und Palantir Technologies.
Trend: Wissenschaft in die Cloud
Der Erfolg von ResearchGate spiegelt einen momentanen Trend wieder. Bereits im August letzten Jahres berichtete förderland über das Berliner Start-up iversity , das sich zum Ziel gesetzt hat, die Wissenschaft in die Cloud zu heben. Auf der Online-Plattform können Dozenten beispielsweise kostenfrei Lehrveranstaltungen posten und Forschungsprojekte und Konferenzen organisieren. Zudem können sich die Studierenden einfach austauschen und zusammenarbeiten, wie es bislang in E-Learning-Systemen nicht möglich war. Seit dem Launch haben sich mittlerweile 20.000 Nutzer angemeldet, über 100 Universitäten aus dutzenden Ländern nutzen die Plattform bereits, wie Hannes Klöpper, Gründer und Geschäftsführer von iversity im aktuellen Interview mit förderland verrät.