"Da die Geschäftsidee kein Copy Cat ist, ist für uns eine schnelle Internationalisierung sinnvoll"

förderland: Herr Lampe, wer sind Sie, was können Sie, was machen Sie?

Tobias E. Lampe: Ich bin CEO von WhatsYourPlace - vor der Gründung habe ich drei Jahre als Strategieberater gearbeitet.

förderland: Wie ist Ihre Geschäftsidee entstanden und wer sind die Menschen hinter whatsyourplace.de?

Lampe: Die Idee kam mir zufällig noch zu meiner Zeit als Strategieberater. Auf einem Projekt galt es, das Online-Portfolio unseres Kunden neu zu definieren. Da hatte ich den Einfall, virtuelles Eigentum zum Kernelement einer Community zu machen. Und zwar nicht auf Basis einer Fantasiewelt, sondern auf Basis von realen Satellitenbildern.

Mein Mitgründer - Christian Weese - hat Erfahrung als Filialleiter und Geschäftsführer im Einzelhandel. Wir ergänzen uns daher sehr gut: er ist eher operativ orientiert, ich kümmere mich dagegen schwerpunktmäßig um die Konzeption.

förderland: Was waren die größten Schwierigkeiten, mit denen Sie und Ihr Mitstreiter bis zum tatsächlichen Launch des Portals zu kämpfen hatten?

Lampe: Der Bürokratiewust rund um die Unternehmensgründung hat uns etwas Zeit gekostet, aber das geht wohl den meisten Gründern so. Es hat auch einige Zeit gedauert, die richtige Agentur für die Umsetzung der Programmierung zu finden - WhatsYourPlace wird extern programmiert. Unsere Erfahrung: die Agentur muss unbedingt bereits vorher mit Start-ups zusammengearbeitet haben - sonst stimmen die Prozesse in der Zusammenarbeit nicht.

Die eigentliche Entwicklung hat dann schon deutlich länger gedauert als ursprünglich geplant. Dies lag aber nicht an unserer Agentur creativestyle, mit der wir sehr zufrieden sind, sondern an den zahlreichen Änderungswünschen, die wir immer wieder nachgeschoben hatten.

förderland: Haben Sie die Startphase Ihres Unternehmens aus eigener Kraft gestemmt oder hatten Sie (finanzielle) Unterstützung?

Lampe: Die Gründung selbst und die Programmierung hatten wir zunächst aus eigener Kraft gestemmt, auf eigenes Risiko. Recht bald sind aber drei weitere Gesellschafter aus dem hotel.de/ anwalt.de-Umfeld hinzugekommen, unter anderem Dr. Stefan Morschheuser.

förderland: Seit wann ist hotel.de-Gründer Stefan Morschheuser mit an Bord? Ist sein Engagement rein finanzieller Art?

Lampe: Dr. Morschheuser hat uns bereits in der Seed-Phase unterstützt. Er ist also bereits einige Wochen vor dem Launch eingestiegen. Er unterstützt uns zusammen mit seinen beiden Mitgesellschaftern nicht nur finanziell sondern auch mit wertvollem Know-how. Das war für uns auch ein ganz wesentlicher Punkt bei der Auswahl der Investoren, dass wir aus einem reichen Erfahrungsschatz schöpfen können und die Investoren auch etwas Zeit für die Aufgabe mitbringen, mit uns gemeinsam das Projekt voranzubringen.

förderland: Besteht momentan noch Finanzierungsbedarf?

Lampe: Nein, aktuell besteht kein Finanzierungsbedarf. Im Zusammenhang mit der internationalen Expansion könnte sich dies jedoch mittelfristig ändern.

förderland: Kann man vom Verkauf virtueller Ländereien leben?

Lampe: Vom Verkauf virtueller Ländereien allein sicherlich nicht. Es kommt auf den Nutz- und Unterhaltungswert an, den wir an den virtuellen Landbesitz koppeln. Wir sehen WhatsYourPlace als Premium-Community, die mit dem Thema "virtueller Landbesitz" eben einen ganz neuen Schwerpunkt setzt. Der Community-Aspekt wird sich in den kommenden Monaten zusammen mit der User-Zahl weiterentwickeln, hier stehen wir naturgemäß noch am Anfang.