"Wir verstehen uns als aktive Mitgründer"

förderland im Gespräch mit Jörg Rheinboldt, Geschäftsführer der M10 GmbH, über nicht Exit-getriebene Investments, Branchen mit großem Potential und die enge Zusammenarbeit mit den operativen Managern.

Neben Smava.de tummelt sich beispielsweise auch Spickmich.de im Portfolio der M10 GmbH.

förderland: Herr Rheinboldt, würden Sie sich, Ihre Tätigkeit und die M10 GmbH bitte kurz vorstellen?

Jörg Rheinboldt: Ich bin 35 Jahre alt. Mein erstes Unternehmen, die denkwerk GmbH, habe ich zusammen mit meinen damaligen Partnern im Jahr 1994 gegründet. Im Februar 1999 habe ich dann zusammen mit fünf Freunden alando aus der Taufe gehoben. Im Sommer 1999 kaufte eBay alle unsere Aktien und wir wurden zu eBay Deutschland. Dort war ich bis Sommer 2004 Geschäftsführer. Dann habe ich drei Monate Elternzeit genommen, um mich um meine neugeborenen Zwillinge kümmern zu können. In dieser Zeit habe ich viel über die Zukunft nachgedacht.

M10 habe ich dann mit meinen Partnern Stephan Schwahlen und Markus Höfels Mitte 2005 gegründet. M10 ist unsere gemeinsame Beteiligungsgesellschaft. Wir investieren in Unternehmen in der Frühphase der Gründung. Wir bringen Geld, vor allem aber unsere Zeit, Erfahrung und Netzwerke in die Unternehmen ein, an denen wir uns beteiligen.

Wir interessieren uns einerseits für Internet- und Mobile-Gründungen, andererseits finden wir auch Investitionen in bestimmte Industrie- und Konsumgütersegmente interessant.

förderland: Vom ersten Kontakt mit den Gründern bis zum möglichen Exit - wie läuft eine typische Beteiligung der M10 GmbH ab?

Rheinboldt: Die meisten unserer Beteiligungen haben wir über unser Netzwerk kennengelernt. Wenn wir das Team sehr gut finden, die Geschäftsidee verstehen und gemeinsam mit dem Team glauben, dass das ein skalierendes Geschäft werden kann, stimmen wir die gegenseitigen Erwartungen ab. Für uns ist es immer wichtig, ein gemeinsames Erfolgsverständnis zu haben. Wenn wir uns einig sind, entwerfen wir die Verträge und gründen zusammen bzw. beteiligen uns.

Unsere Investments sind nicht Exit-getrieben. Am liebsten haben wir Beteiligungen, die langfristig profitabel sein können. Wir haben die Erfahrung gemacht, dass ein finanziell gesundes Unternehmen mit einer langfristigen Perspektive allen Beteiligten am meisten Spass macht. Bisher war es dann immer so, dass sich im Zeitablauf verschiedene strategische Möglichkeiten inklusive der ein oder anderen Verkaufsoption ergaben. Es ist gut, solche Optionen immer wieder zu haben und auch wirklich ernsthaft zu prüfen - aber überraschend oft ist es dann für das Unternehmen und die Gesellschafter letztlich doch besser, den eigenen Weg weiter zu gehen.

förderland: Was kommt auf die Gründer zu, wenn sie M10 mit ins Boot holen? Wie viel Prozent erwerben Sie im Normalfall an einem Start-Up und bringen Sie sich auch in das operative Geschäft mit ein?

Rheinboldt: Wir verstehen uns als aktive Mitgründer. Neben dem finanziellen Investment bringen wir daher vor allem auch unsere Zeit mit ein. Das ist in der Regel ein Manntag in der Woche. Am besten funktioniert die Zusammenarbeit, wenn wir dann so zusammenarbeiten, dass wir laufend unsere Ideen und Kontakte einbringen. Wir sehen oder sprechen unsere Beteiligungen mindestens jede Woche - meistens aber fast täglich. Unsere Investments haben immer einen festen Ansprechpartner bei uns. Das ist wichtig für uns und ich denke auch für unsere Unternehmen.

Zur Beteiligungshöhe - normalerweise möchten wir eine signifikante Beteiligung an unseren Unternehmen halten. Das kann auch mal die 50 Prozent übersteigen, muss es aber nicht. Auf keinen Fall machen wir passive bzw. sehr kleine Investments oder solche, in denen wir wenig Einfluss auf die Unternehmensentwicklung haben.